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Der zweite Teil unsere Reise in Indien, führt - auf meist nur wenig befahrenen Strecken - durch Rajasthan mit seiner farbenprächtigen Fülle an Kulturen, Landschaften und Städten. Wir besuchen die filigranen Marmorpaläste der Maharajas, die kunstvollen Städte Udaipur, Jaipur und Jodhpur aber auch die Wüstenstädte Bikaner, Jaisalmer und Osiyan. Dank unserem Fahrer erhalten wir Einblicke in die Kultur und das Alltagsleben der Bevölkerung ... wegen der für uns unverständlichen Sprache vor allem kulinarisch gesehen! Wir übernachten abwechslungsweise in modernen und landestypischen Hotels, und wegen der äusserst vorteilhaften Preise in einem luxuriösen Wüsten-Zeltcamp und in prunkvollen Maharajapalästen.

 

 

Jhujhunu   Unser erstes Ziel in Rajasthan ist die abgelegene Shekawati Region. Dieses Gebiet spielte einst eine bedeutende Rolle für den Handel, dank der durch die Wüste Thar ziehenden Karawanen.   Bereits bei unserem ersten Aufenthalt in Rajasthan zeigt sich der enorme Reichtum, welcher hier in früheren Zeiten vorhanden gewesen sein muss.

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Mandawa und Fatehpur

 

 

Schon wegen seines schönen Palast-hotels gehört Mandawa zu den besuchenswertesten Zielen im Shekawati. Ergebnis des intensiven Handels waren die Haveli (übersetzt aus dem Persischen: umschlossener Platz), prunkvolle, festungsartige Handelshäuser, die sowohl der äusseren Demonstration des Reichtums, als auch den wirtschaftlichen Erfordernissen nach Lagerraum dienten. Geschmückt wurden die Wände mit oftmals sehr grossen Fresken, deren thematischer Bogen sich von religiösen Darstellungen über persische Ornamente, bis hin zur Kopie britischer Lithographie aus der Frühzeit der Industrialisierung spannte.   Schade, die meisten der Paläste sind total verfallen. Früher einmal wurde sowohl aussen und auch innen der Reichtum des Besitzers zur Schau gestellt. Im gut erhaltenen und schön restaurierten "Haveli Nadine Prince" in Fatehpur, gewinnt man einen kleinen Eindruck der vergangenen Hochkonjunktur Rajasthans.

 

 

 

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Bikaner

 

Wir fahren in die uralte Handelsstadt Bikaner, deren historische Gebäude aus gelbem und rotem Sandstein bestehen. Das 1588 erbaute Junagarh Fort zählt zu den schönsten Schlössern Rajasthans und beherbergt Tempel und Paläste mit prächtigen Innenräumen. Umschlossen werden die Gebäude von einem breiten Graben und einer 9 m starken, mit 37 Bastionen befestigten Mauer.

 

 

Wir geniessen die pittoreske, teilweise noch von Mauern umschlossene Altstadt, mit ihren vielen Bazaaren, Märkten und Strassenverkäufer.

 

 

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Wüstenstadt Jaisalmer

 

 

Mitten in der Wüste Thar gelegen, umgeben von einer gewaltigen sandgelben Stadtmauer, scheint die Stadt Jasalmer direkt aus Tausendundeiner-Nacht entsprungen zu sein. Wir besichtigen das 1156 erbaute, heute noch bewohnte Jaisalmer Fort. Es ist komplett aus gelbem Sandstein errichtet und thront etwa 100m über die Stadt. Innerhalb seiner Mauern befinden sich u.a. der berühmte Palast Raj Mahal, der Lakshminath-Tempel und die mit Skulpturen reich ausgestatteten Jain-Tempel.

 

Im Innern des Lakshminath-Tempel, eine der

vielen Buddha-Statuen.

 

 

 

 

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Osiyan

 

 

Auf der Strecke zwischen Jaisalmer und Jodhpur liegt das Ruinenfeld von Osiyan mit zahlreichen, meist Vishnu geweihten Tempeln. Nur der "Sachiya Mata Tempel" (11. bis 12. Jh.) wird immer noch als Tempel benutzt.

Im "Hotel" (Zelt) wurden wir völlig überraschend zu einem Ausritt mit Kamelen eingeladen. Normalerweise überlassen wir diese Attraktionen anderen Touristen, aber ich muss sagen, es war ein sehr schöner Ausritt zum "Sonnenuntergang".

Abendstimmung ...

 

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